德国铁路建造始祖，欧洲实业世家，在二战前夜突然消失，无踪无迹。这是一桩埋藏了半个世纪的秘密。麦克斯•哈丁，这位中情局普通干员，在处理父亲遗嘱时，居然发现自己成为了千亿富豪。他踏上了追查家族秘密之旅。调查线索由一封信件展开，由此引出了二十世纪最臭名昭著的人物，如海因里希•希姆莱和霍华德•休斯等。家族复仇、中情局任务、纳粹集中营、修道会、柏林墙、查里检查站、不同寻常的遗嘱……在小说中穿插出现，而曾祖父再婚、家族资产转移、妻子生产死亡、女儿躲避追杀、美国总统遇刺、赫鲁晓夫别墅血洗案、中情局长升迁博弈……家族与历史相互交融，让这部小说与众不同。