耶利米是一位伦敦激进派，崇尚用理性指导行动。

他和同伴们为了一项伟大的事业奋斗，而这项事业在18世纪末的伦敦却极其危险、有损声名，因为政府不断提高戒备，害怕法国大革命会跨越英吉利海峡，冲击英国。本书讲述的就是耶利米的故事。虽然在他有生之年，他的努力没有分毫回报，却给后世留下了深远影响——正是他当日的奋不顾身，才换来了我们今日享受的自由。

1789年，法国巴士底狱陷落时，很多像耶利米一样的激进主义者看到了自由的曙光，但1793年年初，法国大革命便急转直下，陷入混乱之中，罗伯斯庇尔魂断殒命断头台，上演了一出血的祭奠。在英国，威廉·皮特用间谍和公诉建立起了牢固的恐怖统治。激进主义者纷纷被捕：有些人被流放澳大利亚，有些则以煽动判乱或叛国罪被关押，在纽盖特监狱或伦敦塔终老。